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Interview de Rick Spencer, entraîneur des seniors du RAC

Nous avions laissé le RAC à une peu flatteuse place de 7eme, synonyme de descente en R3 cette saison. L'intersaison à donné son lot de changement chez les seniors et l'entraîneur Rick Spencer nous en dit plus et surtout nous parle de ses ambitions pour l'équipe

Bonjour Rick, tu vas entamer ta deuxième saison à la tête de l'équipe première, peux-tu nous faire un bilan de la saison dernière ?

L'objectif de la saison dernière était simple, après avoir été promu en R2 la saison précédente, le club voulait construire pour terminer au milieu du tableau, mettre en place de nouvelles structures, puis pousser en 2024/25 pour une promotion. Nous avons eu de bons chiffres à l'entraînement et l'apprentissage a commencé. La saison a bien commencé avec une belle victoire à domicile et les garçons ont réalisé que le défi à venir allait être difficile. Le problème pour nous était les déplacements à l'extérieur qui durent parfois 4 heures et demie et certains joueurs ne pouvaient pas venir, nous avons donc eu du mal à réunir la même équipe pour les matchs à l'extérieur, ce qui ne nous a pas permis de conserver une certaine cohérence. Vous dites dans votre question une 7ème place peu flatteuse mais nous avons marqué 41 essais, 22 transformations, 27 pénalités et certaines défaite étaient de quelques points ce qui auraient pu aller en notre faveur ; L'objectif était d'avoir une équipe compétitive et nous l'avons certainement atteint, nous avons obtenue la 7eme place et étions sur de rester en R2 mais la restructuration des ligues par la fédération nous a reversé en R3 pour cette saison avec des équipes plus proches pour les matchs à l'extérieur, ce qui était difficile à prendre mais mieux à long terme pour le RAC, pas de relégation.

Quelques joueurs ont décidé de partir ou d'arrêter ? sur quel effectif peux tu compter ?

Dans n'importe quel club, les joueurs vont et viennent soit avec des blessures, soit à la retraite, ou simplement avec des objectifs de rugby différents. Nous avons un bon groupe de joueurs qui apprennent tous bien et veulent la même chose pour leur club : s'améliorer.

Combien de nouveaux joueurs ont rejoint l'effectif ?

Des joueurs sont venus rejoindre notre combat pour la saison, certains se sont directement intégrés à l'équipe 1 et ont eu un impact et certains auront besoin de plus de temps pour intégrer le collectif et notre façon de jouer. De plus en plus de joueurs arrivent chaque semaine, je ne peux donc pas vous donner de nouveaux numéros de joueurs, mais le succès engendre le succès et avec chaque victoire que nous pouvons avoir sur les autres équipes de notre ligue, davantage de joueurs voudront faire partie d'une équipe à succès.

comment ces nouveaux joueurs se sont t'ils intégré ?

Je peux citer des joueurs comme Maxence 3ème ligne, ou Alexis 2ème ligne. Un autre joueur comme Jérémy premier ligne qui n'a commencé à jouer que cette année et a marqué son 1er essai lors du dernier match. L'avenir s'annonce donc prometteur pour les nouveaux joueurs. Il y a toujours de la place pour que davantage de joueurs soient présents.

Vous avez décidé de faire 3 matchs de préparation qui se sont bien passés au vu des résultats, quel bilan fais-tu ?

Oui nous avons organisé 3 matchs de préparation. 1 à l'extérieur à La Rochefoucauld et 2 à domicile contre Melle et Chabanais/Roumaziere qui ont été des matchs durs pour les joueurs et c'est ce que je souhaitais. Nous avons mis en place des objectifs pour chaque match, des domaines de jeu sur lesquels nous concentrer et un nombre accru de travaux à effectuer à chaque fois. 3 victoires, ce qui constitue une bonne base sur laquelle s'appuyer. Je dois dire que les matchs se sont déroulés dans un bon esprit et nous avons hâte de les revoir la saison prochaine avec notre nouvelle relation avec eux.

Comment est coaché l'équipe, peux tu nous présenter ceux qui t'aident et leur rôle ?

Nous avons une bonne équipe de coaching en place avec beaucoup d'aide et d'expérience

Louis Boulenger est venu diriger les arrières

Florentin Prat mènera les avants

Rhys s'occupera du fitness et sera l'entraîneur adjoint avec Tony

Romain Barre sera la capitaine de l'équipe et Pierre Loup Camy comme vice-capitaine

Cela me laisse non seulement coacher, mais aussi me concentrer sur les évaluations individuelles et les améliorer avec une formation spécifique au poste qui les aide à s'améliorer ainsi que l'équipe.

Tu as un dernier mot à nous dire ?

Nous avons eu un entraînement de pré-saison difficile depuis juillet mais nous sommes en forme et prêts à commencer la saison, alors je vous appelle, les supporters, à venir aux matchs et à soutenir votre RAC car vous verrez de bonnes choses sur et en dehors du terrain. J'ai hâte de vous retrouver le 29 septembre pour notre 1er match de championnat.



Nous avons le plaisir de vous annoncer que nous avons un nouvel entraîneur senior pour la saison prochaine en la personne de Rick Spencer. Pour faire plus ample connaissance avec lui nous lui avons posé quelques questions sur sa venue, ses objectifs etc. Nous lui souhaitons la bienvenue et une pleine réussite dans son projet.

Qui es-tu Rick, présentes-toi ?

Je m'appelle Rick Spencer et j'habite à Bouin près de Chef Boutonne avec ma femme Cath et nos deux chiens boxer Jazzy et Scoop's. Nous avons quitté le Royaume-Uni en octobre 2021 pour prendre une semi-retraite et gérer une entreprise de gîtes.

Quelques mots sur ton parcours sportif ?

J'ai été joueur professionnel et entraîneur avec les Sale Sharks en Premiership anglaise pendant de nombreuses années. J'ai joué demi de mêlée ou parfois au demi d'ouverture et j'étais le principal buteur de l'équipe. La plus belle période de ma carrière a été de faire partie du club de Sale Sharks lorsque Philippe Saint-André était le directeur sportif et nous avons remporté le titre de Premiership avec des joueurs comme Sébastien Chabal et Sébastien Bruno qui faisait partie de notre équipe. J'ai commencé à entraîner après avoir été blessé et j'ai obtenu les plus grands honneurs d'entraîneur de niveau 4 de la RFU (fédération anglaise de rugby ). J'ai entraîné à plusieurs niveaux des professionnels de l'Académie aux équipes nationales en tant qu'entraîneur en chef dont j'apporterais toute mon expérience aux Verts et Noirs.

Pourquoi avoir choisi Ruffec et comment se sont fait les premiers contacts avec le club ?

Lorsque nous avons déménagé dans la région, je me suis lié d'amitié avec 2 messieurs qui sont des visiteurs réguliers de votre club, Steve Jones et Mike Parry, qui m'ont rapidement invité à aller voir un match. J'ai aussi rencontré Robin Nairn qui était impliqué à Villefagnan. il m'a demandé de les aider, j'y ai passé une saison, ce qui a été un bon apprentissage pour moi. J'ai rencontré Julien Brunet et il m'a dit que Ruffec cherchait un coach pour la prochaine saison. Nous avons échangé sur le rôle que je pouvais avoir dans le club. Après avoir rencontré tout le monde, un contrat de 2 ans a été convenu avec une option pour une 3ème année après un bilan.

Quels seront tes objectifs pour la saison à venir ?

Ayant eu une réunion avec la plupart des joueurs, l'objectif est d'être promu à nouveau consécutivement, ce qui serait formidable pour le club, mon objectif est de les aider à y parvenir. Je vais mettre en place une structure, un cadre de travail sur lequel nous pourrons nous appuyer à chaque séance d'entraînement pour nous améliorer. Améliorer les compétences de chaque joueur avec une évaluation de la position et des objectifs.


le nouvel entraineur Rick Spenser

Comment arrives-tu à gérer la barrière de la langue ?

J'apprends la langue chaque jour et mon français du rugby s'est amélioré et continuera de s'améliorer avec l'aide de tous.

Un dernier mot ?

J'ai hâte de rencontrer tout le monde et de travailler avec vous pour aider le club à atteindre ses objectifs.

A noter que Rick interviendra aussi bien à l'école de rugby que chez nos jeunes M16 et M19.

Si vous êtes intéressé pour venir nous aider que ce soit comme bénévole, dirigeant, joueur, ou encore partenaire, la porte vous est grande ouverte et nous serons très heureux de vous accueillir dans un club dynamique et conviviale ou chacun apporte sa pierre à l'édifice pour que le RAC perdure encore de longues année